标准做法是将蛋白质富集到13C富集的高水平，以便进行光谱分配并最终确定结构。然而，高水平的均匀13C富集会在直接结合的13C核之间产生标量和偶极耦合，这对于固态NMR中使用的偶极序列而言，会产生大信号，通常会掩盖长程耦合产生的低强度、信息丰富的信号。对于溶液态NMR中使用的基于标量的序列，直接结合的13C核的存在将降低光谱分辨率，并为α碳提供不必要的偶极弛豫机制。

通过稀疏的13C标记可以减少13C-13C偶极耦合。13C稀疏标记是指表达的蛋白质不包含相邻的13C核。这在很大程度上可以通过使用选择性13C标记的碳源来实现蛋白质表达。

ISOTOPESPIN可以提供用于13C分段标记的化合物，包括葡萄糖、甘油和丙酮酸等物质。